Boletín de prensa Hantavirus
Bogotá D. C., 05 de mayo de 2026 - Oficina de Comunicaciones HUN -
Hantavirus: no hay evidencia sólida de trasmisión entre humanos
Recientes reportes internacionales sobre posibles casos de hantavirus en un crucero turístico merecen un análisis basado en evidencia científica que permite comprender el alcance real de este virus, sus riesgos y las implicaciones para la salud pública.
El hantavirus hace parte de un grupo de virus zoonóticos, es decir, aquellos que se transmiten desde animales hacia los seres humanos. En este caso, los principales reservorios son roedores silvestres. Según elmédico infectólogo Jorge Cortés, del Hospital Universitario Nacional de Colombia (HUN) y docente de la Facultad de Medicina d e la Universidad Nacional de Colombia, el contacto humano con este virus ocurre de forma esporádica y depende de factores como el ambiente, la exposición y las condiciones individuales de salud.
Fuente Oficina de comunicaciones HUN
“El comportamiento del hantavirus es complejo y aún no completamente comprendido. En algunos escenarios se han observado brotes con alta mortalidad, pero esto puede generar una percepción sesgada, ya que no siempre se conoce cuántas personas estuvieron expuestas sin desarrollar síntomas”, explicó el Dr. Cortés .
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Síntomas y manifestaciones clínicas
En el continente americano, los hantavirus suelen producir un síndrome respiratorio que inicia con síntomas inespecíficos como fiebre, dolor de cabeza y malestar general, y puede progresar a una neumonía severa. Esta forma clínica es la más frecuente en países como Chile, Argentina y algunas regiones de Estados Unidos.
En contraste, comenta el especialista en Asia y Europa se han descrito variantes del virus que generan síndromes hemorrágicos, con mayor riesgo de complicaciones por sangrado. Esta diferencia geográfica es clave para entender la diversidad del virus y sus efectos en la salud humana.
“El cuadro clínico puede confundirse inicialmente con otras infecciones respiratorias, lo que dificulta su diagnóstico temprano. No existe un tratamiento antiviral específico, por lo que el manejo se basa en soporte clínico, especialmente en unidades de cuidado intensivo en los casos más graves”, añadió el especialista.
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¿Se transmite entre personas?
Uno de los principales interrogantes frente a estos eventos es la posibilidad de transmisión entre humanos. De acuerdo con el Dr. Cortés, la evidencia científica más sólida indica que esta forma de transmisión es extremadamente limitada o inexistente en la mayoría de los casos.
“Hay algunos estudios que han sugerido transmisión persona a persona, pero los de mejor calidad metodológica no han logrado demostrarlo de manera consistente. En general, estos virus se transmiten de manera eficiente entre roedores, pero no entre humanos”, señaló .
Este aspecto es fundamental para evitar alarmas innecesarias, especialmente en contextos como el de un crucero, donde la concentración de personas puede generar preocupación sobre posibles brotes.
Mortalidad y percepción del riesgo
La letalidad del hantavirus es variable y difícil de estimar con precisión. En brotes documentados, se han reportado tasas entre el 5 % y el 40 %, pero estas cifras pueden estar sobreestimadas debido a que los casos leves o asintomáticos suelen no ser detectados.
“Cuando se identifican casos graves, estos tienden a concentrar la atención, lo que puede dar la impresión de una enfermedad más letal de lo que realmente es en términos poblacionales”, explicó el infectólogo.
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Además, factores como la edad, las enfermedades preexistentes y la carga viral influyen en la evolución clínica de cada paciente.
Situación para Colombia
En el contexto nacional, no se han registrado casos clínicos confirmados de hantavirus en humanos. Sin embargo, investigaciones han identificado anticuerpos en roedores en algunas regiones del norte del país, lo que sugiere una posible circulación del virus en ecosistemas específicos.
“Esto no significa que exista un riesgo inmediato para la población. La presencia del virus en animales no implica necesariamente transmisión a humanos”, aclaró el Dr. Cortés .
Asimismo, explicó que estos virus tienen una fuerte relación con su entorno geográfico y con las especies de roedores que los albergan, lo que limita su expansión a nuevas regiones.
El hantavirus se encuentra dentro del grupo de virus que son vigilados por organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud, debido a su potencial zoonótico. Sin embargo, esto no significa que represente una amenaza inminente de pandemia.
“La próxima pandemia probablemente será causada por un agente aún desconocido, lo que la OMS denomina ‘Enfermedad X’. El hantavirus está en la lista de vigilancia, pero no hay evidencia actual que sugiera que estamos frente a un evento de ese tipo”, enfatizó .
Las autoridades sanitarias internacionales, junto con las compañías involucradas en el caso del crucero, trabajan actualmente en la identificación del posible punto de exposición común para los casos reportados, así como en la evaluación del riesgo de propagación. Según el Dr. Cortés la situación esta siendo analizada y monitoreada bajo el periodo de 18 días de incubación. En dos semanas tendremos mayor información sobre la posible transmisión zoonótica, comenta el especialista.
“Estamos ante un evento en estudio, con información aún limitada. Es importante mantener la vigilancia, pero también la calma. La mayoría de los contactos con este tipo de virus no derivan en enfermedad grave”, concluyó.
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